Free Mobile et les huissiers : les accords sur l’itinérance 3G avec Orange remis en question
Selon des constats d’huissiers envoyés par un opérateur mobile pour vérifier le réseau 3G de Free Mobile, celui-ci serait éteint. Cela pourrait remettre en cause, au moins temporairement le contrat d’itinérance avec Orange. L’ARCEP reste droit dans ses bottes, Free dément.
La sauce est en train de prendre. A écouter les opérateurs mobiles, il n’en faudrait pas beaucoup plus pour suspendre la licence de Free et exiger de l’ARCEP une nouvelle étude concernant la couverture du réseau 3G ! Si bien sûr, tous s’entendent pour dire que Free Mobile a bien atteint "en théorie" les 27% nécessaires pour déclencher l’itinérance des appels 3G via Orange, les opérateurs doutent dans les faits de cette couverture. Plusieurs raisons sont avancées sous couvert d’anonymat : "système d’information défaillant" ; "incompatibilité avec Orange 3G" ; "passage difficile d’une centaine de SIM Free vendredi à 500 000 aujourd’hui", etc. Bref, Free Mobile seraient - selon les opérateurs - des amateurs, qui ne respectent pas le contrat noué avec Orange ! Ces arguments remettent donc en question le travail effectué par l’ARCEP, qui a donné avant Noël le blanc seing à Free Mobile. L’ARCEP explique travailler pour cela avec des prestataires qui mesurent la couverture d’un réseau, et ne remet absolument pas en cause cet audit. Le prochain est prévu pour 2015. Quel opérateur effectue ce travail de fourmi accompagné d’un huissier de mesure de la couverture de Free 3G ? Aucun des trois opérateurs ne veut se déclarer, mais les soupçons pèsent sur SFR. Ce dernier dément, mais selon des sources du secteur, "les huissiers ont commencé ce travail de recensement du réseau Free 3G depuis plusieurs semaines pour SFR." Et Orange et Bouygues ? Toujours selon la même source, Orange se tâte pour accompagner le mouvement d’inspection. Une décision pourrait être prise dans les heures qui viennent... Et Free dans tout ça ? L’opérateur dément évidement, et Xavier Niel se contente comme réponse d’un "ça les occupe".
Fin des MVNO
Il est vrai que cette trainée de poudre qui saisit les médias depuis que Le Figaro a publié l’information ressemble beaucoup aujourd’hui à une opération de communication, une sorte de contre-feu médiatique. L’objectif est certainement avant tout d’instiller le doute dans l’esprit du consommateur. Car, s’il est évident que la grande affaire pour Free Mobile est maintenant de faire ses preuves sur le terrain, et de satisfaire la demande, forcément élevée, des clients, Free Mobile a, en revanche, gagné la guerre sur le terrain de la publicité. Selon les instituts de sondage, c’est plus de 8 Français sur 10 qui sont prêts à sauter le pas et quitter leur opérateur pour Free ! Autant dire, que si ce chiffre signifie quelque chose sur le terrain commercial, il va y avoir des morts parmi les concurrents de Free !
D’ailleurs, les trois historiques ne s’en cachent pas. Pour eux, Free va détruire de la valeur, et pire, le processus a déjà commencé, réduisant d’autant les actifs de l’Etat, qui conserve en effet une part dans le capital de France Télécom. Et que dire de l’avenir des MVNO ? Cette belle idée, si longtemps défendue par Eric Besson notamment, semble aujourd’hui à quelques semaines d’une fin tragique... Idem pour Bouygues Télécom que tous, opérateurs comme analystes, présentent comme la victime désignée du bourreau Free, avec son lot de catastrophes sociales à venir. Bref, avec une pointe d’ironie, on pourrait se demander si l’arrivée de Free Mobile ne serait pas finalement le principal levier de la perte du AAA par la France. Ceci dit, il est vrai que l’arrivée de Free pose de sérieuses questions sur la création de richesse et la survie du secteur. Xavier Niel les avait repoussées d’un revers de main pendant l’émission On refait le Mac qui lui avait été consacrée samedi dernier. Le fondateur de Free estimait que les opérateurs étaient des sociétés mal gérées, et qui reversaient bien trop de dividendes à leurs actionnaires !
L’Arcep s’est aussi montrée rassurante dans ses études, estimant que le bilan serait neutre ou presque en fin de compte, mais rien ne vaut la réalité du terrain, une fois encore, et donc un vrai bilan établi dans quelques mois. En attendant, le consommateur doit s’y retrouver. Avec un réseau Free efficace, et sûr, sinon, la révolution de Xavier Niel, promise et délivrée, aura fait "p5ch1t".
Les directions de Orange et SFR signalent que le réseau Free fonctionne correctement.