Labels participatifs, les raisons d’un échec
Après le français Spidart, qui fut l’un des premiers à lancer un label participatif sur internet en France, c’est au tour du pionnier hollandais du genre, Sellaband, de rendre les armes. Le site, qui avait fermé officiellement pour des raisons de maintenance, vient de confirmer qu’il est en redressement judiciaire et en quête d’un repreneur.
En dehors de MyMajorCompany avec Grégoire, aucun acteur du secteur n’est parvenu à transformer l’essai de manière convaincante. Et on attend toujours de MyMajor que plusieurs artistes financés par les internautes et qui ont déjà rempli leur jauge depuis des mois soient enfin lancés sur le marché.
Même lorsqu’il ne s’agit pas de parfaits inconnus, la sauce des labels participatifs ne semble plus prendre. Le rappeur américain Chuck D, qui a tenté de lever 250 000 dollars auprès des internautes sur Sellaband, afin de produire un nouvel album de Public Enemy, n’a récolté que 70 000 dollars en quelques mois, et les premiers fans-producteurs commencent à retirer leurs billes.
Sur KissKissBankBank, l’icône des années 1980 Cock Robin n’est pas plus parvenu, près de cinq mois après le lancement de son appel de fonds, à financer la production d’un album live avec l’aide des internautes. Sa jauge atteint à peine les 2000 € investis par une soixantaine de fans, sur un objectif compris entre 30 000 et 60 000 €.
Comment analyser les raisons de cet échec ? La crise économique n’est certainement pas étrangère à la faible propension du public à financer en amont la production d’artistes émergents, d’autant que les structures de production, de promotion et de distribution ne semblent pas suivre derrière. Au delà du financement, c’est tout un éco-système de production qui fait défaut. La première gratification du fan-producteur, qui est de voir l’album financé sortir, n’est même pas garantie.
Soutenir l’investissement
La première erreur du modèle a probablement été de vouloir se substituer, en aval, aux labels eux-mêmes. La France ne manque pourtant pas de structures de production indépendantes, voire associatives, susceptibles de s’associer à ce genre de plateformes pour faire émerger de nouveaux talents.
En dehors de NoMajorMusic (devenu BuzzMyBand), qui a déjà mis sa plateforme directement à disposition des labels pour lancer des appels de fonds et financer, au moins partiellement, certains de leurs projets (à l’instar de Roy Music, pour le DVD de Mademoiselle K, par exemple), aucun acteur du secteur n’a joué la carte d’un partenariat étroit avec le tissu industriel de la production indépendante en France, qui compte des milliers de labels pouvant servir de relais dans le développement des artistes financés par le public sur internet.
Ces labels, au demeurant, ont besoin de nouvelles sources de financement et de pouvoir mutualiser les risques qu’ils prennent dans le développement de nouveaux talents. Des modèles d’association très ouverts peuvent être imaginés. Et bien des modes de gratification des fans-producteurs qui ne les transforment pas nécessairement en "actionnaires". C’est une des opportunités manquées, jusqu’à présent, par les plateformes participatives.
Il y a un autre aspect très peu incitatif pour les internautes. Alors que le moindre investissement dans une PME permet de bénéficier d’une réduction d’impôt, ce n’est pas le cas pour les fans-producteurs qui soutiennent financièrement la création musicale à la source par l’intermédiaire de ces plateformes. Certes, le modèle doit encore faire ses preuves, et un partenariat étroit avec les acteurs de la production indépendante doit se nouer, mais défiscaliser l’investissement dans la production participative est certainement une voie à explorer, à l’avenir, pour soutenir la création musicale en France.