Bilan E3 2011 : Recherche révolution du gaming, désespérément...
L’E3, plus grand salon du jeu vidéo au monde, vient de se terminer à Los Angeles. Le bilan est loin d’être positif pour le marché, avec une absence de pistes claires pour l’avenir du gaming.
Voilà, l’édition 2011 de l’Electronic Entertainment Expo (E3) s’est achevée à Los Angeles. La prochaine édition est dores et déjà fixée du 5 au 7 juin 2012, toujours dans la Cité des anges. D’ici là, dressons un bilan global de ce millésime. Première déception, aucune nouvelle orientation n’a été annoncé lors de cette édition du E3. Après la course (veine) à la puissance que se sont menés Sony (PS1,2,3) et Microsoft (Xbox) avec en deadline photo-réalisme, 3D, etc ; après le contre-pied pris par Nintendo avec sa Wii qui a permis d’amener de nouveaux publics au jeu vidéo - notamment les femmes ; quelle sera la console de demain ? Quel sera le mode de jeu à l’avenir ? Cette édition 2011 n’apporte aucun début de réponse à ces questions...
Sur le plan commercial, d’après l’organisateur Entertainment Software Association (ESA), le salon est un grand succès : 46 800 professionnels ont fait le déplacement en Californie (ils étaient 45 600 l’an dernier) pour voir les 200 exposants venus de 106 pays, soit un chiffre d’affaires de 25 millions de dollars. L’E3 redevient sans conteste le plus grand salon des jeux vidéos devant le Tokyo Game Show.
Le plus grand salon du monde
Pourtant du côté des développeurs et producteurs de jeux, le cru 2011 est en demi-teinte. EA a présenté le prochain Need for Speed avec une grande nouveauté pour la série - la possibilité de jouer des séquences à pieds, un magnifique trailer de Stars Wars : The Old Republic - le MMO très prometteur qui va aller titiller World of Warcraft sur son terrain, ainsi que les livraisons annuelles des prochains Fifa et NHL, et enfin The Sims Social dont le succès est quasi garanti quand on connait la popularité des Sims et celle des jeux sur réseaux sociaux du genre Farmville. Globalement, la conférence EA a commencé avec du lourd pour finir avec du dispensable. Un bilan mitigé.
Le studio Ubisoft a quant à lui frappé fort avec la présence de Michel Ancel venu présenter " avec humour " le retour du mythique Raymann, avec Far Cry 3 - la bonne suprise de cette conférence, puis Brothers in Arms : furious 4, Tintin : le secret de la Licorne - le jeu prévu pour accompagner le film de Spielberg et Peter Jackson et pour le final le trailer Assassin’s Creed : Revelation suivi d’une séance de gameplay explosive - un très gros titre en perspective. Une conférence qui n’était pas la plus attendue mais qui s’est révélée riche en contenu de qualité.
Côté constructeurs de consoles, pour la révolution on repassera... Chez Nintendo, au delà de l’orchestre présent pour célébrer les 25 ans de la série Zelda, la conférence a été marqué par les cafouillages autour de la très attendue Wii U. Le président de Nintendo Satoru Iwata a reconnu : "...parce que nous avons mis trop l’accent sur notre controller, il y a eu des incompréhensions...nous aurions du présenter d’abord la console et ensuite le controller..." Cette mauvaise stratégie a décontenancé les spécialistes et les marchés, l’action de l’entreprise perdant 5,7 points dès la fin du show. De plus, la maison mère de Mario Bros semble hésiter entre la poursuite d’une stratégie grand public et une reconquête des Gamers.
Une nouvelle trilogie HALO
Chez Sony, en plus de l’arrivée de Resistence 3 sur la PS3 à partir du 6 septembre - pour l’occasion un bundle sera disponible à 150€ incluant le jeu, un PS Move, un PS Eye et le Sharpshooter, l’occasion d’acquérir ce fameux Gun en plastique à un prix plus raisonnable. Mais c’est du côté matériel qu’il fallait regarder, là où Sony a présenté un écran 24" : "prévu spécialement pour la playstation, capable d’afficher non seulement la 3D mais également de permettre à deux gamers de jouer simultanément sur le même écran en voyant chacun une image différente", fini donc les écrans splittés. Un pack au prix de 500€ sera proposé avec le moniteur, une paire de lunettes 3D, un cable HDMI et le jeu Resistence 3. Sony en a profité pour confirmer que la nouvelle console portable du constructeur japonais s’appelera bien PS Vita. Niveau prix, les rumeurs étaient dans le vrai, elle sera proposé à un prix raisonnable : 249$ pour la version Wifi et 300$ pour la version 3G.
Pour le régional de l’étape Microsoft, il faut noter la présentation du prochain Tomb Raider, de Mass Effect 3 compatible avec le Kinect par reconnaissance vocale, et surtout Xbox Live qui concerne surtout le marché américain. Le show s’est concentré longuement sur le Kinect avant l’annonce choc de HALO 4, et même HALO 5 et 6 puisque une nouvelle trilogie est au programme pour le géant de Redmond. La conférence de Microsoft est apparue assez décevante. La Xbox 360 semble avoir encore de beaux jours devant elle.
Ainsi donc le salon 2011 de l’E3 apparaît à l’image du marché international du jeu vidéo en cette période d’incertitude économique : hésitant, réticent à la prise de risques en attendant le prochain virage technologique. Pourtant le temps presse. La montée du casual gaming popularisé par les smartphones, les tablettes ou directement via les navigateurs internet marqua déjà un changement dans les comportements des consommateurs. Un défi pour les Sony, Microsoft et Nintendo, qui voient leur marché évoluer dans une direction qu’ils n’avaient pas prévue, ni surtout anticipée et contrôlée. Il était d’ailleurs surprenant de voir BigN proposé avec Wii U un simple contrôleur, qu’on aurait pu croire bricolé à la hâte avec un écran tactile, car celui-ci est finalement à la mode. Les studios ont évidemment apporté leur soutien à ce nouveau périphérique, et les journalistes présents n’ont pas boudé leur plaisir, mais il en faudra plus pour relancer les ventes de consoles sur un marché plus qu’encombré désormais. Google, Apple se sont invités dans la partie, justement, et ils ne seront pas facile à déloger.