Apple, cette fois le jeu est sur grand écran !
La firme à la pomme, non-contente d’avoir bouleversé le marché du jeu vidéo mobile, pourrait bien devenir un acteur majeur du jeu vidéo de salon, concurrençant sans pitié les consoles des géants Nintendo, Sony et Microsoft. Son arme ? Un méga-combo de la mort entre iPod touch, Ipad2, iPhone 4S et Apple TV, saupoudré de technologie 100% Wireless.
AirPlay
Eh non, il n’y a pas que l’iCloud dans les actualités Apple aujourd’hui. Le studio de développement de jeux video, Firemint, propose une mise à jour qui fera date du jeu Real Racing 2 (la démo en vidéo, c’est ici)… Rien de moins que révolutionnaire. C’est en effet l’occasion de découvrir les possibilités étendues de la technologie AirPlay avec le PartyPlay. Mais qu’est-ce donc ? Grâce au AirPlay, les jeux achetés sur l’appstore Apple pour iPhone 4S ou iPad2 débarquent sur grand écran de la télévision du salon, par le biais de l’AppleTV - de deuxième génération. On a également la possibilité de jouer sur deux écrans avec télémétrie en temps réel et le tout sans aucun fil ! Quant à la technologie PartyPlay, on aurait pu le deviner, elle met l’accent sur l’aspect convivial et multi-joueurs puisque ce mode permet d’inclure 2 à 4 joueurs qui utilisent leur appareil doté d’iOS comme manette, sachant que l’un des participants doit aussi héberger la partie sur son appareil (smartphone ou tablette, iPad 2 ou iPhone 4S requis) et être rejoint par d’autres possesseurs d’iPhone, d’iPad ou d’iPod touch.
Bon, pour que ça fonctionne, vous aurez donc compris que vous et vos amis devrez être équipés d’une panoplie made in Apple plutôt complète et récente. Mais la sortie de cette adaptation d’Airplay au jeu vidéo n’est pas anodine, loin s’en faut, et positionne clairement Apple comme un challenger sérieux face à la Wii, la Playstation ou la Xbox 360. D’ailleurs, Gabe Newell, président de l’éditeur vidéo-ludique Valve, l’avait prévu, puisqu’il a déclaré il y a peu au Seattle Times qu’Apple « lancera un produit pour le salon qui redéfinira les attentes des gens d’une manière très forte, et la notion de séparation avec la plateforme console va disparaître ». C’est chose faite.
Métamorphose
On vous en parlait il y a quelques mois, Apple a d’ores et déjà transformé le marché du jeu vidéo mobile (pour le meilleur et pour le pire) avec ses smartphones et tablettes. Les partisans des jeux de casual gaming développés pour ces supports mettent en avant leur prix modique et leur aspect « accrochant ». Les détracteurs y voient la perspective d’un appauvrissement de la culture vidéo-ludique, en dépit de très beaux jeux comme Sword and Sworcery ou Infinity Blade. En réalité, c’est tout simplement un marché différent qu’attaque Apple, avec un business model radicalement opposé à celui des acteurs classiques. Pour la compagnie à la pomme, la rentabilité se fait avant tout sur les appareils en eux-mêmes ( par exemple, pour un iPhone, le coût des composants s’élève environ à 140 euros, et l’appareil, sans aide de l’opérateur, est vendu aux alentours de 600 euros, sous oublier tous les investissements en marketing ou bien entendu dans la recherche). Cela permet de proposer du contenu, notamment ludique, puisque les jeux constituent la majorité des applications vendues pour iPhone et iPad, à des prix défiant toute concurrence. C’était le cas pour les consoles mobiles, dont les ventes ont souffert de l’explosion des appareils mobiles Apple, et cela risque d’être le cas pour les consoles de salon aussi.
Et si la compagnie à la pomme s’essaye à croquer ce marché, ce n’est pas un mystère : il représente l’immense majorité des dépenses dans le jeu vidéo. A titre d’exemple, en France, sur 3.2 milliards d’euros dépensés (chiffres Newzoo) au total, la moitié va aux jeux pour consoles (le reste étant principalement divisé entre les jeux pour PC et Mac -800 millions d’euros, les jeux MMO – 250 millions d’euros, les jeux pour consoles portables – 210 millions d’euros). En permettant aux détenteurs de ses smartphones et tablettes d’accéder à un mode multi-joueurs sur grand écran HD, il est bien possible qu’Apple se taille une belle part de marché et étende son influence en imposant ses appareils à un nombre toujours croissant d’adeptes. Au-delà, il est possible que ces interfaces attirent de nouveaux joueurs, peu enthousiasmés par les actuelles possibilités de jouer. De là à dire que l’on entrevoit la fin des consoles, il n’y a qu’un pas, mais un grand pas tout de même qu’Apple n’a pas encore franchi.