Youtube va dédommager les créateurs qui ont téléversé des vidéos qui enfreignent le droit d'auteur. La filiale de Google a prévu pour cela une enveloppe qui peut atteindre 1 million de dollars. Une "main tendue" rendue nécessaire selon Google par les abus dans le cadre du "Digital Millennium Copyright Act", la première loi américaine sur le numérique. La dispute avec les ayants droit s'articule autour du concept de "fair use". La loi américaine permet l'utilisation d'une partie d'une oeuvre, sans payer de droits d'exploitation, dans le cadre du fair use dans des conditions particulières, essentiellement lié à un travail de reprise pour une analyse, un commentaire, l'enseignement, etc. Or, dans les videos sur YouTube, ce cadre d'exploitation des oeuvres est largement dépassé, et les ayants-droit attaquent régulièrement pour faire cesser l'utilisation de leurs oeuvres. YouTube a donc choisi de payer les utilisateurs dans certains cas, exemplaires selon le portail, d'une bonne utilisation du Fair Use, et d'un abus des ayants droit.
