Alors que la direction d’Apple Music affichait récemment une fierté assumée de ne pas proposer de modèle « gratuit », des indices techniques révèlent une possible inflexion stratégique. Des éléments découverts dans la version bêta Android de l’application suggèrent l’introduction de paliers d’abonnement différenciés, voire d’une offre à accès limité. L’analyste Aaron Perris a mis en lumière ces éléments dans le code de la version bêta d’Apple Music pour Android. Deux chaînes de caractères retiennent l’attention. Tout d’abord, l’une évoque la nécessité d’un « accès premium » pour certaines actions, l’autre signale un message d’erreur « impossible de passer plus de pistes » après avoir atteint une « limite de sauts ». Ces formulations, bien que non explicitées, rappellent directement les restrictions courantes des offres gratuites chez les concurrents. Spotify, par exemple, promeut la liberté de sauter des titres « autant de fois que vous le souhaitez » comme un avantage clé de ses abonnements payants. Ce développement prend un relief particulier à la lumière des déclarations récentes d’Oliver Schusser, responsable d’Apple Music. Il y a à peine un mois, lors d’une interview à Bloomberg, Oliver Schusser affirmait sans détour : « Je suis sûr que vous m’avez déjà entendu dire ceci : je pense que le ‘gratuit’ était une idée terrible. Apple Music est le seul service qui n’a pas de niveau gratuit, et croyez-le ou non, nous en sommes vraiment fiers. » La présence de ces éléments dans une version bêta suggère qu’Apple pourrait préparer un déploiement prochain. Reste à savoir si ces paliers se traduiront par une offre gratuite avec des limitations, par des abonnements payants à des prix différents, ou encore, comme le suggère Perris, par des fonctionnalités spécifiques aux stations de radio.