Paramount face à un procès antitrust en mars 2027 pour le rachat de Warner Bros. Discovery

Paramount fera face à un procès antitrust à partir du 2 mars 2027 au sujet de son projet de rachat de Warner Bros. Discovery pour 81 milliards de dollars. La juge fédérale Araceli MartínezOlguín a fixé douze jours d’audience, un calendrier plus tardif que celui réclamé par Paramount, qui espérait une date en novembre 2026, mais plus proche que la demande formulée par une coalition de douze États américains menée par le procureur général de Californie, Rob Bonta. Ce groupe d’États et le syndicat des scénaristes américains contestent l’opération, jugeant qu’elle donnerait naissance à un ensemble contrôlant environ un tiers de la distribution de films à grande diffusion et des programmes du câble de base aux États-Unis. Ce calendrier renchérit nettement l’opération pour Paramount, qui devra verser environ 7 millions de dollars par jour aux actionnaires de Warner Bros. Discovery à partir du 1er octobre tant que la transaction n’est pas bouclée. La facture pourrait dépasser 1 milliard de dollars avant même le verdict, auxquels s’ajouteraient 7 milliards de dollars d’indemnité de rupture en cas d’échec définitif. Paramount soutient que la fusion bénéficierait aux consommateurs et renforcerait sa capacité à tenir tête aux grandes plateformes de streaming, tandis que Rob Bonta estime que l’opération viole le droit fédéral. Le groupe a, par ailleurs, publié un chiffre d’affaires trimestriel de 6,91 milliards de dollars, en hausse de 1 % sur un an, et maintient son objectif de conclure l’acquisition.