La FCC a annoncé qu’elle ne versera pas à Starlink une subvention de 886 millions de dollars du Fonds universel de service pour étendre le service de haut débit dans les zones rurales. Cette somme provenait du programme Rural Digital Opportunity Fund (RDOF), mais la FCC a jugé que Starlink n’était pas en mesure de « démontrer qu’elle pourrait fournir le service promis » et que l’octroi de cette subvention ne serait pas « le meilleur usage des dollars limités du Fonds universel de service« . La présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, a déclaré que « la FCC est chargée de garantir que les consommateurs partout ont accès à un haut débit fiable et abordable ». Le commissaire de la FCC, Brendan Carr, a contesté, écrivant que « la FCC n’a pas exigé – et n’a jamais exigé – d’aucun autre lauréat de démontrer qu’il a rempli ses obligations de service des années à l’avance. » Le président Biden a promis un accès internet plus équitable depuis son entrée en fonction, mais son plan de financement a été réduit dans sa version finale, n’offrant aucun fonds pour les services internet locaux. Christopher Cardaci, responsable juridique chez SpaceX, a écrit dans une lettre à la FCC que « Starlink est probablement la seule option viable pour connecter immédiatement bon nombre des Américains vivant et travaillant dans les zones rurales et éloignées du pays où internet haut débit à faible latence a été peu fiable, inabordable, ou complètement indisponible, exactement les personnes que le RDOF était censé connecter. »