OnLive, spécialiste américain du "cloud gaming" - qui avait été valorisé jusqu'à 1,8 milliards de dollars à son apogée - vient d'être vendu au fonds d'investissement de Gary Lauder pour ... 4,8 millions. La société, dont le siège est à Palo Alto, est active aux Etats-Unis, au Royaume-Uni et en Belgique. Lorsqu'elle avait été créée en 2009, nombre d'experts l'avaient présentée comme le pionnier du gaming du futur. OnLive est une ferme de serveurs qui permet à ses abonnés de jouer on line sans rien devoir télécharger, ce qui était perçu comme une avancée considérable au vu de l'énorme espace nécessaire pour stocker les jeux et les données personnelles à chaque joueur. Pourtant le succès ne fut pas au rendez-vous, probablement entre autres en raison d'une politique commerciale axée sur l'acquisition d'abonnés à tout prix plutôt que sur leur monétisation. Autrement dit, OnLive a fait beaucoup d'offres "bundled" avec des opérateurs de télécommunications et annonçait régulièrement des baisses de prix voire de l'accès totalement gratuit, mais n'a jamais su faire payer ses utilisateurs suffisamment. Il s'agit là d'un revers pour la Silicon Valley, un total d'au moins 40 millions de dollars ayant été investis au fil des années dans OnLive par des sociétés telles que AT&T et HTC. Le concurrent principal de OnLive, Gaikai, avait été vendu pour la somme plus élevée de 380 millions de dollars à Sony cet été. Gary Lauder a payé très peu par rapport à cela, mais se retrouve à la tête d'une société qui croule sous les dettes. OnLive doit en effet pas moins de 17,8 millions de dollars immédiatement à ses créanciers, sans compter ses dettes futures.
