La rationalité scientifique est-elle en recul en France ? Jamais la croyance dans le progrès n'a en tout cas été autant battue en brèche. Un livre polémique important de Jean de Kervasdoué, "Ils ont perdu la raison", ouvre aujourd'hui le débat.
Il n'est pas le premier venu. Ingénieur réputé, conférencier courtisé, auteur aux tirages enviés, il est professeur émérite au Conservatoire des arts et métiers. Il n'est pas un professionnel de l'invective. Il a été un compagnon de route du Parti socialiste, fondateur de sa commission scientifique, puis s'en est éloigné à regret (lire l'encadré). Un tel parcours l'autorise à interpeller ses ex-amis : «La gauche est devenue conservatrice. Elle ne croit plus au progrès. Et, pendant ce temps-là, partout sur cette Terre, d'autres hommes croient au progrès. Les Chinois ont gagné trente-six années d'espérance de vie au cours du dernier demi-siècle ; quant aux Indiens, ils savent que la "révolution verte"...